뇌출혈은 왜 발생하는 것일까?

  뇌출혈, 즉 뇌내 출혈은 여러 원인으로 인해 발생할 수 있으며, 가장 흔한 원인들은 다음과 같습니다

 

1. 고혈압

  고혈압은 뇌출혈의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 고혈압으로 인해 뇌의 혈관이 약해지거나 손상되어, 혈관이 터져서 출혈이 발생할 수 있습니다. 고혈압과 뇌출혈 사이의 상관관계는 매우 높습니다. 고혈압은 지속적으로 혈액이 혈관 벽에 가하는 압력을 증가시킵니다. 이로 인해 뇌의 혈관이 약해지고, 손상될 수 있습니다. 시간이 지남에 따라, 이러한 약해진 혈관은 더 쉽게 파열되어 뇌출혈을 일으킬 수 있습니다. 고혈압은 뇌동맥류의 발생 위험을 증가시킵니다. 뇌동맥류는 혈관 벽의 약한 부분이 부풀어 오르는 것을 의미하며, 이러한 부위가 파열되면 심각한 뇌출혈이 발생할 수 있습니다. 고혈압은 뇌 혈관의 구조와 기능에 변화를 일으킬 수 있습니다. 혈관이 더 경직되고, 혈관 벽이 두꺼워지거나 좁아질 수 있으며, 이러한 변화는 출혈의 위험을 증가시킵니다. 고혈압은 뇌 속의 작은 혈관에도 영향을 미치며, 이러한 소혈관 질환은 출혈성 뇌졸중으로 이어질 수 있습니다. 고혈압을 관리하는 것은 뇌출혈의 위험을 줄이는 중요한 방법입니다.

 

2. 뇌동맥류

  뇌동맥류는 뇌의 혈관이 약한 부위에서 혈액이 밀려들면서 생기는 주머니 모양의 확장입니다. 이러한 확장 부위가 파열되면 출혈이 발생합니다. 뇌동맥류는 뇌의 혈관에서 발생하는 특정한 종류의 혈관 이상입니다. 이를 이해하기 위해서는 뇌동맥류의 형성 과정과 확장 부위의 특징을 살펴볼 필요가 있습니다. 뇌동맥류는 혈관의 벽이 약해진 부분에서 시작됩니다. 이 약한 부분은 고혈압, 혈관벽의 결함, 유전적 요인, 또는 혈관 손상 등 다양한 원인으로 인해 발생할 수 있습니다. 혈압이 혈관 벽에 지속적으로 가해지면, 약한 부위가 점점 더 부풀어 오르며 주머니 모양의 확장을 형성하게 됩니다. 뇌동맥류는 주로 혈관 분기점에서 발생합니다. 혈액이 이러한 분기점을 통과하면서 가해지는 압력이 혈관 벽의 약한 부분을 밀어 올려 주머니 모양의 돌출부를 형성합니다. 이 돌출부는 시간이 지남에 따라 커지며, 혈액이 이 공간을 채우게 됩니다. 뇌동맥류는 뇌의 어느 혈관에서나 발생할 수 있지만, 주로 대뇌 기저부에 위치한 혈관에서 많이 발생합니다. 크기는 매우 작은 것부터 큰 것까지 다양하며, 크기와 모양에 따라 파열 위험이 달라질 수 있습니다. 뇌동맥류가 파열되면 심각한 출혈이 발생하여 출혈성 뇌졸중, 뇌 손상, 심지어 생명을 위협할 수 있습니다. 파열 위험은 뇌동맥류의 크기, 위치, 형태, 환자의 연령, 혈압, 가족력 및 기타 건강 요인에 따라 달라집니다. 많은 뇌동맥류는 증상을 일으키지 않고 발견되지 않을 수 있습니다. 그러나 파열되거나 크기가 커지면 두통, 시야 문제, 구토, 목 경직 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 치료는 뇌동맥류의 위치, 크기, 전반적인 건강 상태를 고려하여 결정되며, 수술적 절차나 약물 치료를 포함할 수 있습니다.

 

3. 혈관 기형

  뇌의 혈관이 정상적이지 않게 연결되어 있거나 형성된 경우, 이러한 기형은 출혈의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 이러한 혈관 기형은 뇌의 혈액 순환에 영향을 미치며 다양한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. 주요 혈관 기형의 종류와 특징을 자세히 살펴보겠습니다. 동정맥 기형(Arteriovenous Malformation, AVM)은 가장 흔한 형태의 뇌 혈관 기형입니다. 이 상태에서는 동맥과 정맥이 정상적인 모세혈관 네트워크를 거치지 않고 직접 연결됩니다. 이로 인해 혈액이 고압으로 정맥에 바로 흘러들어가며, 이 과정에서 혈관이 약해지고, 확장되거나 파열될 수 있습니다. AVM은 출혈, 뇌졸중, 뇌 손상을 일으킬 수 있으며, 때로는 발작을 유발할 수도 있습니다. 정맥 기형(Venous Malformations)은 정맥이 비정상적으로 확장되거나 형성되는 것을 말합니다. 정맥 기형은 일반적으로 덜 위험하며, AVM에 비해 증상을 덜 일으키는 편입니다. 그러나 일부 경우에서는 출혈이나 뇌 기능 장애를 유발할 수 있습니다. 동정맥루(Arteriovenous Fistula, AVF)는 동맥과 정맥이 비정상적으로 직접 연결되는 형태의 기형입니다. 이것은 선천적일 수도 있고, 외상이나 수술 후에 발생할 수도 있습니다. 이 상태에서는 혈액이 정상적인 뇌 조직을 우회하여 바로 정맥으로 흘러들어가며, 이로 인해 혈액 순환에 문제가 생길 수 있습니다. 모세혈관 확장증(Capillary Telangiectasia), 이 기형에서는 모세혈관이 비정상적으로 확장됩니다. 보통 증상을 일으키지 않으며, MRI 같은 영상 검사에서 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 기타 혈관 이상으로서 뇌 내 혈관의 형성과 발달 과정에서 발생할 수 있는 다양한 이상들이 있으며, 이러한 이상들은 희귀한 경우가 많습니다.

 

4. 머리 부상

  심한 머리 부상은 뇌내 혈관이 파열되어 뇌출혈을 일으킬 수 있습니다. 심한 머리 부상이 뇌내 혈관의 파열로 이어지는 이유는 주로 머리에 가해지는 충격과 뇌 조직의 반응 때문입니다. 머리 부상의 강도와 유형에 따라 다양한 메커니즘이 작용할 수 있습니다. 머리가 직접적으로 무언가에 부딪히면, 그 충격이 두개골을 통해 뇌에 전달됩니다. 이런 충격은 뇌 조직을 압박하고, 혈관을 직접적으로 손상시켜 혈관이 파열될 수 있습니다. 차량 충돌이나 높은 곳에서 떨어지는 사고와 같이, 머리가 갑자기 움직이거나 멈출 때, 뇌가 두개골 내에서 움직입니다. 이런 가속도와 감속도는 뇌 조직과 혈관에 스트레스를 가하며, 그 결과 혈관이 찢어질 수 있습니다. 머리가 회전하면 뇌도 회전하려는 경향이 있습니다. 이런 회전 운동은 뇌 조직과 혈관에 비정상적인 힘을 가하고, 이로 인해 혈관이 손상될 수 있습니다. 뇌는 충격에 의해 빠르게 압축되었다가 확장될 때, 캐비테이션(공동 형성) 현상이 발생할 수 있습니다. 이 현상은 뇌 내부에서 압력 파동을 만들어, 혈관이 파열되거나 뇌 조직이 손상될 수 있습니다. 특정한 의학적 상태나 혈관 구조의 이상으로 인해 혈관이 평소보다 취약할 수 있습니다. 이런 경우에는 심지어 비교적 경미한 부상에도 뇌내 출혈이 발생할 수 있습니다.

 

5. 혈액 질환

  혈액 응고 장애와 같은 혈액 질환은 출혈 위험을 증가시킬 수 있습니다. 혈액 응고 장애는 혈액이 정상적으로 응고하지 않는 상태를 말합니다. 이러한 장애는 두 가지 주요 유형으로 분류됩니다. 출혈성 장애(과도한 출혈)와 혈전성 장애(과도한 혈전 형성). 이러한 혈액 질환들은 뇌출혈의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 출혈성 장애의 종류는 혈우병, 폰 빌레브란트 질환, 혈소판 기능 장애가 있습니다. 혈우병은 가장 흔한 유전성 출혈 장애로, 혈액 응고에 중요한 특정 단백질(응고 인자)이 결여되거나 비정상적입니다. 혈우병 A(응고 인자 VIII 결핍)와 혈우병 B(응고 인자 IX 결핍)가 대표적입니다. 폰 빌레브란트 질환은 응고 인자 중 하나인 폰 빌레브란트 인자의 결핍 또는 기능 장애로 인해 발생합니다. 혈소판 기능 장애는 혈소판 수는 정상이지만 기능에 문제가 있는 경우입니다. 이는 유전적인 요인이나 다른 질병, 특정 약물에 의해 발생할 수 있습니다. 혈전성 장애의 종류는 심부정맥 혈전증(Deep Vein Thrombosis, DVT), 항인지질 증후군, 유전적 혈전증 경향이 있습니다. 심부정맥 혈전증(Deep Vein Thrombosis, DVT)은 정맥 내에 혈전이 형성되는 상태로, 이 혈전이 떨어져 나와 폐색전증을 일으킬 수 있습니다. 항인지질 증후군은 면역 체계가 혈액 응고에 관여하는 정상적인 단백질에 대한 항체를 형성하는 상태로, 혈전 형성 위험을 증가시킵니다. 유전적 혈전증 경향은 팩터 V 라이덴 변이, 프로트롬빈 유전자 변이 등이 여기에 속합니다.

  이러한 혈액 질환들이 뇌출혈의 위험을 증가시키는 이유는 다음과 같습니다. 출혈성 장애로 인해 혈액이 제대로 응고되지 않으면, 심지어 작은 혈관의 손상에도 출혈이 쉽게 발생하고, 이 출혈이 멈추기 어렵습니다. 이는 뇌내 출혈로 이어질 수 있으며, 특히 머리 부상 후에 위험이 높아집니다. 또한 혈전성 장애로 인해 혈전이 형성되고 뇌로 이동하면, 뇌 혈관을 막을 수 있습니다. 이러한 혈관 폐쇄는 뇌 조직으로의 혈액 공급을 차단하고 뇌졸중을 일으킬 수 있습니다. 또한, 뇌 혈관이 손상되거나 압력이 증가하여 뇌출혈을 일으킬 수 있습니다.

 

6. 약물 사용

  특정 약물, 특히 항응고제나 혈전용해제와 같은 혈액을 묽게 하는 약물을 사용할 경우 뇌출혈의 위험이 증가할 수 있습니다. 뇌출혈의 위험을 증가시킬 수 있는 약물에는 주로 혈액의 응고 과정에 영향을 미치는 약물들이 포함됩니다. 이러한 약물들은 필요한 경우에 중요한 역할을 하지만, 부작용으로 출혈 위험을 높일 수 있습니다. 주요 약물 유형은 아래와 같이 나눠볼 수 있습니다.

  항응고제 (Anticoagulants)는 와파린 (Warfarin)과 직접 작용 구강 항응고제 (Direct Oral Anticoagulants, DOACs)가 있는데, 와파린은 혈액 응고를 억제하는 전통적인 항응고제로, 혈전 생성을 예방하는 데 사용되고, 직접 작용 구강 항응고제는 와파린보다 관리가 쉽고, 일부 경우에서는 출혈 위험이 적을 수 있습니다. 리바록사반 (Rivaroxaban), 아픽사반 (Apixaban), 다비가트란 (Dabigatran) 등이 여기에 속합니다. 항혈소판제 (Antiplatelet agents) 중 아스피린 (Aspirin)은 혈소판의 응집을 억제하여 혈전 형성을 예방합니다. 심장 질환 및 특정 유형의 뇌졸중 예방에 널리 사용됩니다. 그리고 클로피도그렐 (Clopidogrel), 프라수그렐 (Prasugrel), 티카그렐러 (Ticagrelor)도 역시 혈소판의 활성을 억제하여 혈전 형성을 방지합니다. 혈전용해제 (Thrombolytic agents) 중에서 티슈 플라스미노젠 활성제 (Tissue Plasminogen Activator, tPA)는 이미 형성된 혈전을 용해하는 데 사용됩니다. 특히 급성 뇌졸중 치료에 사용되나, 출혈 위험을 증가시킬 수 있습니다. 일부 비스테로이드성 항염증제 (NSAIDs), 특히 장기간 또는 고용량으로 사용될 때, 출혈 위험을 증가시킬 수 있습니다. 스테로이드 또한 장기간 사용 시 위장관 출혈 및 다른 형태의 출혈 위험을 증가시킬 수 있습니다. 그리고 과도한 알코올 섭취나 독성 물질의 남용 역시 뇌출혈의 위험 요소입니다.

 

7. 뇌종양

  뇌종양으로 인한 압력 증가 또는 종양 자체에서의 출혈도 뇌출혈을 일으킬 수 있습니다. 뇌종양으로 인한 뇌압 증가의 원인은, 뇌종양이 자라면서 뇌 내에서 차지하는 공간이 커지기 때문입니다. 뇌강은 닫힌 공간이므로, 종양이 자라면서 주변 뇌 조직을 압박하고 뇌압을 증가시킵니다. 또한 뇌종양은 뇌척수액(CSF)의 정상적인 순환을 방해할 수 있습니다. 이러한 순환 장애는 뇌척수액이 축적되어 뇌압이 증가하는 수두증을 유발할 수 있습니다. 그리고 종양 주변에서 발생하는 염증 반응은 부기를 유발하고 이로 인해 뇌압이 증가할 수 있습니다.